大笹牧場は、栃木県日光市瀬尾字大笹原に位置する、全国屈指の規模を誇る高原牧場です。日光国立公園内、標高約1,030メートルから1,320メートルに広がる牧場は、総面積362ヘクタールにも及び、その雄大な景観と澄み切った空気が訪れる人々を魅了します。牧場からは関東平野を一望でき、天候に恵まれた日には、遥か彼方まで続く大パノラマを楽しむことができます。
大自然に囲まれたこの牧場は、乳牛の放牧育成を主としながら、観光・体験・食を融合させたリゾート牧場として整備されており、四季を通じて多くの観光客で賑わっています。
大笹牧場は、昭和32年（1957年）に栃木県酪農業協同組合の預託育成牛の夏期放牧場として開設されました。当初は112ヘクタールの規模でしたが、その後、国有地の払い下げや民有地の買収を経て、現在では362ヘクタール（東京ドーム約77個分）という広大な敷地へと成長しました。
牧場では、主にブラウンスイス種とホルスタイン種の乳牛が、4月から11月にかけて放牧され、毎年およそ300頭の育成牛が大自然の中でのびのびと育てられています。高原の冷涼な気候と豊かな牧草は、健康的な牛の育成に最適な環境を提供しています。
開設当初の大笹牧場は、道路も整備されていない山中にあり、草地造成に必要な資材や肥料は、すべて組合員の人力によって運び込まれていました。こうした苦労の積み重ねにより、現在の広大で美しい牧草地が築かれてきたのです。
昭和51年（1976年）には敷地内にレストハウスが開設され、平成9年（1997年）に全面リニューアル。翌年にはブラウンスイス牛を導入し、殺菌施設や畜産加工施設を整備することで、オリジナル乳製品の製造・販売が始まりました。平成17年（2005年）からは株式会社大笹牧場として独立運営され、現在は「日光霧降高原大笹牧場株式会社」として地域に根ざした経営を続けています。
牧場内の中心施設である大笹牧場レストハウスは、サイロをイメージした特徴的な建物です。1階には売店とジンギスカンハウスがあり、2階にはブラウンスイス牛の焼肉ハウスや体験工房が設けられています。
名物は、厚切りラム肉を使用したジンギスカン。香ばしく焼き上げたラム肉は、自然豊かな高原で味わうからこそ格別です。そのほか、牛カルビや豚ロースなどの焼肉メニュー、日光名物の湯波を使った「ゆばうどん」、そば、カレーライスなど、幅広い食事を楽しむことができます。
また、超希少種であるブラウンスイス牛の牛乳を使用したソフトクリームは、濃厚なコクがありながら後味はさっぱりとしており、訪れる人の多くが何度も味わいたくなる人気商品です。牛乳、バター、ヨーグルト、チーズなどの乳製品も販売され、お土産としても好評です。
大笹牧場では、食と自然を学べる体験工房が設けられており、アイスクリーム作りやバター作り（各約30分）、陶器への絵付け体験などを楽しむことができます。小さなお子さまから大人まで、楽しみながら酪農や食の大切さを学べる貴重な機会となっています。
かつては乳搾り体験も行われており、牧場ならではの体験型観光施設として、多くの来場者に親しまれてきました。
牧場内にはこやぎの丘と呼ばれるふれあいエリアがあり、ヤギ、ヒツジ、ミニチュアホースなどの動物たちと間近に触れ合うことができます。専用のエサを購入してエサやり体験もでき、特に家族連れに人気のスポットです。
大笹牧場では、自然を満喫できるアウトドア施設も充実しています。大型アスレチックコースや乗馬体験、レジャーゲレンデのほか、電源付きのオートキャンプ場も併設されており、アウトドア初心者でも安心してキャンプを楽しむことができます。
天気の良い夜には、標高の高い牧場ならではの澄んだ空に広がる満天の星空を眺めることができ、都会では味わえない特別な時間を過ごせます。冬季には、関東地方では珍しいスノーモービル体験やそり遊びなど、雪原ならではのレジャーも人気です。
春から夏にかけては、新緑と放牧される牛たちののどかな風景が広がり、秋には高原を彩る紅葉、冬には一面の銀世界が訪れる人を迎えます。標高が高いため、夏でも涼しく、都市部からのドライブコースとしても親しまれています。
大笹牧場の乳製品は、栃木県酪農業協同組合の生産者が生産した生乳の中から、毎日の乳質検査に合格したもののみを使用しています。「安全」「安心」を大切にした製品づくりが、多くの人々に信頼される理由の一つです。
日光宇都宮道路・日光インターチェンジから霧降高原道路を利用し、約30分で到着します。道中は高原の景色を楽しめる快適なドライブコースです。
JR日光線・日光駅、または東武日光線・東武日光駅前からタクシーまたはレンタカーで約30分です。以前は東武バスの路線が牧場まで乗り入れていましたが、現在は霧降高原レストハウスまでの運行となっています。
大笹牧場は、食べる・遊ぶ・学ぶ・泊まるを一度に楽しめる、日光屈指の観光牧場です。雄大な自然に包まれながら、心も体もリフレッシュできるひとときを、ぜひ体験してみてください。