裏見滝

裏見滝は、栃木県日光市に位置する高さ約20メートルの美しい滝で、「裏見ノ滝」とも表記されます。華厳滝、霧降滝と並び称される日光三名瀑の一つとして広く知られ、多くの観光客や自然愛好家に親しまれてきました。

日光は「日光四十八滝」といわれるほど滝の多い地域ですが、その中でも裏見滝は、規模こそやや控えめながら、歴史と風情をあわせ持つ特別な存在です。安良沢国有林の中、大谷川の支流である荒沢川の上流にあり、豊かな森に囲まれた静かな環境の中で、清らかな水が岩肌を流れ落ちます。

松尾芭蕉ゆかりの名瀑

元禄2年（1689年）、俳聖・松尾芭蕉が『奥の細道』の旅で日光を訪れ、この滝を目にしました。その際に詠まれた句が、

「暫時は滝に籠るや夏の初」

です。これは「しばし滝の裏の岩窟に籠もっていると、まるで僧侶が夏籠りの修行をしているかのように感じられる、夏のはじまりである」という意味を持ちます。僧侶が90日間、一所にこもって修行することを夏籠り（げごもり）と言われました。

滝の音に包まれる静寂の空間は、芭蕉に深い感動を与えました。現在も国道120号沿いの安良沢橋付近には芭蕉の句碑が建てられ、往時をしのぶことができます。

「裏見」の名の由来

裏見滝の最大の特徴は、かつて滝の裏側に設けられた道から滝を眺めることができた点にあります。中央部の集塊岩が浸食されてできた空間に道が設けられ、滝を裏側から見るという珍しい体験が可能でした。このことから「裏見滝」と名付けられました。

しかし、明治35年（1902年）に滝上部の岩が崩落したため、現在は安全上の理由から裏側へ立ち入ることはできません。それでもなお、正面から望む滝の姿は十分に魅力的で、自然の造形美を堪能することができます。

不動明王と信仰の歴史

滝の裏には、寛永元年（1624年）に出羽三山から迎えられたと伝わる不動明王が祀られています。現在は直接参拝することはできませんが、古くから修行の場として尊ばれてきた歴史があり、神秘的な雰囲気が今も漂っています。

自然と癒しの空間

駐車場から約15分ほど森の中を歩くと、ひっそりとした滝壺へと到着します。木々の間から差し込む光と、絶え間なく響く水音が心を穏やかに整えてくれます。日頃の喧騒を離れ、自然の中でゆったりと過ごしたい方に特におすすめのスポットです。

四季によって表情を変える景観も魅力で、新緑や紅葉の季節にはいっそう美しい姿を見せます。日光三名瀑巡りの一環として訪れるのも良いでしょう。

アクセス情報

JR日光駅または東武日光駅から東武バス中禅寺温泉行き、または湯元温泉行きに乗車し、「裏見の滝」バス停で下車、徒歩約40分です。お車の場合は、日光宇都宮道路・清滝インターチェンジから国道120号を神橋方面へ約1km進み、裏見滝入口を左折、県道195号線を約2km進みます。

豊かな自然と歴史、そして文学の香りが漂う裏見滝。日光観光の際には、ぜひ足を運び、その静かな魅力を体感してみてはいかがでしょうか。