鬼怒川温泉ロープウェイは、栃木県日光市の鬼怒川温泉郷にある観光用索道で、温泉街と丸山山頂を結んでいます。鬼怒川温泉山麓駅から標高約700メートルの丸山山頂まで、標高差約300メートルをわずか約3分30秒で結ぶ空中散歩は、鬼怒川温泉を代表する人気観光スポットのひとつです。ゴンドラからは、鬼怒川の渓谷美や温泉街の街並みが一望でき、四季折々の自然とともに開放感あふれるひとときを楽しめます。
ロープウェイがゆっくりと高度を上げていくにつれ、眼下には鬼怒川温泉街や清流・鬼怒川が広がり、周囲を囲む山々の雄大な景色が姿を現します。春は山桜や新緑がやさしく彩り、夏は深い緑と爽やかな風が心地よく、秋には山肌一面が紅葉に染まる絶景が広がります。天候に恵まれた日には、北側に那須連山の鶏頂山や釈迦ヶ岳を望むことができ、条件が良ければ遠く東京スカイツリーが見えることもあります。
丸山山頂駅を降りると、まず目を引くのが総檜造りの展望台です。木の温もりを感じる展望台からは、鬼怒川温泉街を見下ろす大パノラマが広がり、記念写真にも最適なスポットとなっています。澄んだ空気の中で眺める景色は、温泉街散策とはまた違った魅力を味わわせてくれます。
山頂には「おさるの山」があり、約30頭ほどのサルたちが元気に暮らしています。放し飼いに近い環境で飼育されており、間近でサルたちの愛らしいしぐさを見ることができます。専用の餌（100円）を購入すれば、餌やり体験も可能で、大人から子どもまで楽しめる人気スポットです。
山頂には温泉神社も鎮座しており、豊川稲荷の御分体を祀る社として知られています。金運上昇や開運のご利益があるとされ、参拝に訪れる観光客も少なくありません。神社の前には新たに設置された双龍門があり、迫力ある姿は必見です。幾重にも連なる赤い鳥居とあわせて、神秘的な雰囲気を楽しめます。
鬼怒川温泉ロープウェイ周辺は、季節ごとに異なる表情を見せてくれます。春には護国神社や温泉神社周辺の桜が咲き誇り、「鬼怒川の隠れた名所」と称される美しさを誇ります。夏は深緑に包まれ、涼を求めて訪れる観光客で賑わいます。秋には、鬼怒川温泉街や周辺の渓谷が紅葉に染まり、特に10月下旬から11月中旬にかけては見頃を迎えます。ロープウェイから眺める紅葉は格別で、空中からの紅葉狩りを楽しめます。
鬼怒川温泉ロープウェイの全長は621メートル、走行方式は三線交走式で、定員は30名です。運転は随時行われており、所要時間は約3分30秒。営業時間は通常9:00～16:00で、紅葉シーズンには16:30まで延長されるほか、ゴールデンウィークや夏休み期間中はさらに営業時間が延びる場合があります。運賃は大人片道560円、往復950円、小人片道280円、往復480円と、気軽に利用しやすい料金設定も魅力です。
鬼怒川温泉山麓駅へは、東武鬼怒川線・鬼怒川温泉駅から徒歩約30分、またはタクシーで約5分とアクセスも良好です。温泉街の散策とあわせて訪れることで、鬼怒川温泉の魅力を立体的に楽しむことができます。
鬼怒川温泉ロープウェイは、温泉入浴や温泉街散策と組み合わせることで、旅の満足度をさらに高めてくれます。空からの絶景、山頂での自然や動物とのふれあい、神社参拝など、多彩な楽しみ方ができるのが魅力です。鬼怒川温泉を訪れた際には、ぜひロープウェイに乗って、雄大な自然と温泉郷の魅力を一望する特別な時間を体験してみてはいかがでしょうか。