白鷺神社は、栃木県河内郡上三川町しらさぎ一丁目に鎮座する由緒ある神社で、古くから地域の人々に篤く信仰されてきました。旧社格は郷社で、上三川町を代表する神社として知られています。境内には、日本武尊（やまとたけるのみこと）にまつわる白鷺の像や彫刻が随所に配置され、訪れる人々に神話と歴史の世界を感じさせてくれます。
白鷺神社の創建は、延暦2年（783年）にさかのぼると伝えられています。下野国司であった平松下野守（文室高島）が、当時流行していた疫病を鎮めるため、神託を受けて日本武尊を祀ったことが始まりとされています。また、日本武尊が夢に現れ、そのゆかりの地に祠を建てたという説や、大旱魃の際に神のお告げにより岩を取り除いたところ清水が湧き出し、その岩に「日本」の文字が刻まれていたという伝承も残されています。
日本武尊は死後、白い鳥となって天へ飛び去ったとされ、その姿が白鷺に重ねられてきました。このことから、白鷺は日本武尊の化身と考えられ、神社名や境内の意匠にも深く関わっています。
永承年間（11世紀中頃）には、源頼義が奥州平定に向かう途中で戦勝祈願を行い、奉納をしたと伝えられています。さらに康暦2年（1380年）の裳原の戦いでは、小山義政が白鷺の群れを敵兵と誤認し撤退したという逸話が残されています。この出来事を神の加護と讃え、それまで「白鷺明神」「鷺明神」と呼ばれていた社名は、正式に白鷺神社と改められました。
江戸時代には社領三石を有し、宝永4年（1707年）には正一位に叙されるなど、格式の高い神社として知られていました。宝暦年間には火災で社殿を焼失しましたが、その後再建され、明治5年（1872年）には郷社に列格します。平成に入ってからは大規模な境内改修が行われ、現在の整った社殿と美しい境内景観が整備されました。
主祭神である日本武尊は、国土平定のため各地を巡ったとされることから、厄除け・交通安全・開運の神として信仰されています。相殿神には大己貴命、事代主命、豊城入彦命が祀られ、末社として雷電神社や愛宕神社も鎮座しています。
白鷺神社では、歳旦祭や節分祭、夏越の大祓、七五三、新嘗祭など、年間を通して多くの神事が行われています。中でも近年注目されているのがランドセル祈願です。小学校入学を控えた子どもたちの通学安全と健やかな成長を願うこの祈願は、県内でも先駆的な取り組みとして親しまれています。
白鷺神社の御朱印は、白鷺と平和の剣を描いた華やかなデザインが特徴で、県内外から多くの参拝者が訪れます。また、毎月11日の「ワンワンの日」には愛犬の健康を願う御朱印、2月22日の猫の日には愛猫のための御朱印が頒布され、ペットと共に暮らす人々から高い支持を得ています。
境内に足を踏み入れると、狛犬の代わりに狛鷺が参拝者を迎えます。手水舎では白鷺の口から水が流れ、その水は「金明水」と呼ばれ、健康や金運のご利益があるとされています。さらに、縦4メートル・横8メートルにも及ぶ日本一の干支大絵馬や、高さ約12.2メートルの平和の剣は、白鷺神社を象徴する存在です。
白鷺神社はJR石橋駅から車で約10分、北関東自動車道宇都宮上三川ICからもアクセスしやすく、170台分の駐車場が整備されています。公共交通機関を利用する場合も、JR宇都宮駅からの路線バスで訪れることができます。
白鷺神社は、1200年以上の歴史を持つ由緒正しい神社でありながら、現代的な取り組みも積極的に行う、親しみやすい信仰の場です。歴史、文化、祈りが調和したこの神社は、上三川町観光の中心的存在として、多くの人々を惹きつけ続けています。