羽黒山は、栃木県宇都宮市今里町に位置する標高458mほどの小高い山で、古くから地元の人々に「おはぐろさん」の名で親しまれています。その山容は穏やかで登山初心者にも歩きやすく、山頂からの展望も良いため、四季折々の自然と歴史文化を楽しめる人気のスポットとなっています。国土地理院の地形図によれば、最高地点は標高470m以上480m未満のピークであり、山の南東側にその高まりを見ることができます。
羽黒山は、宇都宮市北東部、上河内地区の今里町にそびえ、西鬼怒川の西岸に位置する独立峰です。山頂部からの眺望は非常に優れ、条件が良い日には筑波山や加波山、さらに遠く富士山まで見渡すことができることでも知られています。また、眼下には鬼怒川の清流がきらめき、周辺の農耕地帯が美しいモザイク模様のように広がり、季節ごとに移ろう景色が訪れる人々を魅了します。
特に春には桜やツツジが山肌を色鮮やかに彩り、秋には紅葉が赤や橙に染まって訪れる人々を迎えてくれます。近年では秋にハングライダーを楽しむ人々の姿も見られ、自然とレジャーが調和した魅力ある山として親しまれています。
羽黒山の山頂には、古くから信仰を集める羽黒山神社が鎮座しています。稲倉魂命（うがのみたまのみこと）を祭神とし、五穀豊穣や家内安全の守護神として、長年にわたり多くの人々から崇敬されてきました。創建については諸説ありますが、康平年間（1058～1065年）に藤原宗円が宇都宮城を築く際、修法祈祷の中で出羽三山との縁を感じ、分霊を勧請したことに始まると伝えられています。
古名は「河内山（こうちやま）」でしたが、出羽国の羽黒山から分霊を招いたことにより「羽黒山」と改称され、現在の名称として定着しています。境内は老松や古杉がうっそうと茂り、歴史を感じさせる厳かな雰囲気が漂い、登山者や参拝客の心を静かに落ち着かせてくれます。
羽黒山へは車でも山頂近くまで行くことができますが、登山を楽しむ場合は、県道63号沿いに立つ一の鳥居から歩くルートが一般的です。参道は約1,600mほどで、自然豊かな道をゆったりと歩きながら神社を目指すことができます。道中には鳥のさえずりや季節の花々が楽しめ、短時間ながら心地よいトレッキング体験ができます。
羽黒山には古くから興味深い伝承が伝わっています。それは、人間がまだ誕生する以前の大昔、巨人の「だいだらぼっち」がこの山に腰を下ろし、鬼怒川で足を洗ったというものです。だいだらぼっちは日本全国に伝わる巨大な存在で、湖や山の形成に関する逸話が各地に残されています。羽黒山の伝承もその一つであり、山の存在を神秘的に語る民話として大切に語り継がれています。
羽黒山の麓に広がる今里地区では、約300年の歴史をもつ梵天祭り（ぼんてんまつり）が毎年盛大に開催されます。例年11月の第3土曜日に行われ、県内外から多くの見物客が訪れる人気の祭礼です。
梵天祭りは、五穀豊穣や家内安全を祈願し、梵天と呼ばれる房飾りの付いた竹竿を羽黒山神社へ奉納する行事です。祭り当日には祭礼衣装をまとった若者が梵天を担ぎ、「ホイサ、ホイサ」という威勢のよい掛け声を響かせながら、今里の宿場から山頂まで約3kmの参道を練り歩きます。その迫力ある姿と熱気に満ちた雰囲気は、多くの人々を魅了し、地域の秋の風物詩となっています。
山頂に到着すると、まずは羽黒山神社の厳かな社殿が迎えてくれます。境内に立ち並ぶ古木や、神社の背後に広がる自然林が神聖な空気を生み出し、参拝客は静かに手を合わせて祈りを捧げます。また、展望台からの眺望は見事で、日光・那須の山々や、宇都宮市街、鬼怒川の流れを一望できます。特に夕暮れ時には空が美しく染まり、写真愛好家にも人気のスポットです。
・JR宇都宮駅から関東バス「今里」行きに乗車し、約45分で到着。「今里」バス停から山頂へは徒歩約15分です。自然散策とともに気軽に訪れることができるルートで、週末の小旅行にも最適です。
・東北自動車道「宇都宮IC」から約10分・「鹿沼IC」から約20分・北関東自動車道「宇都宮上三川IC」から約40分駐車場を利用すれば山頂近くまでアクセス可能で、家族連れや高齢の方でも安心して参拝できます。