サガンボとモロは、いずれも栃木県で使われてきた方言で、サメ肉を指す名称です。サガンボは主にアブラツノザメ、モロはネズミザメを意味します。現在では切り身としてスーパーの鮮魚売り場に並ぶことも多く、栃木県民にとっては日常的な食材の一つとして親しまれています。
海に面していない内陸県である栃木県では、かつて新鮮な海水魚を安定して手に入れることが難しい時代がありました。しかし、サメ肉は腐敗の進行が比較的遅く、冷蔵・冷凍技術が十分に発達していなかった頃でも内陸まで流通させることが可能でした。そのため、サガンボやモロは冬の貴重な海の味覚として定着していったのです。
栃木県（旧下野国）は海を持たない地域であり、古くから海産物は非常に貴重な存在でした。いつ頃からサメを食べる文化が始まったのかは明確ではありませんが、江戸時代の文献『物類称呼』には、宇都宮周辺でサメを「さがぼう」と呼んでいた記述が残されています。このことから、栃木県におけるサメ食の歴史は非常に古いと考えられています。
サガンボに使われるアブラツノザメは、主に茨城県北部の沿岸で水揚げされていました。茨城県では独特の臭気を理由に利用価値が低く見られていた一方で、栃木県では保存性の高さが評価され、重要な食材として受け入れられました。こうして、茨城県から栃木県へとサガンボが運ばれ、冬の風物詩として定着していったのです。
栃木県で流通したサガンボは、頭部やヒレ、皮を取り除いた胴体部分のみでした。その姿が、細長く先細りの形をしており、まるで氷柱（つらら）のように見えたことから、氷柱を意味する方言「サガンボ」「さがぼう」と呼ばれるようになったといわれています。
近年では「サガンボ」という名称よりも、「ムキサメ」として販売されることが増えていますが、古くからの呼び名は今も県民の記憶に深く残っています。
一方のモロは、ネズミザメの切り身を指します。ネズミザメは体長3メートルを超えることもある大型のサメで、寒冷な海域に生息しています。地域によって呼び名が異なり、茨城県では「モロ」、宮城県気仙沼周辺では「モウカ」と呼ばれています。
栃木県では、モロもサガンボと同様に煮付けやフライとして家庭料理に取り入れられてきました。特にモロのフライは、学校給食の定番メニューとして多くの県民の記憶に残る味です。
かつては冬の厳寒期にのみ流通していたサガンボやモロですが、2010年代以降は流通技術の進歩により、年間を通して購入できるようになりました。栃木県内の一般的なスーパーマーケットでも切り身が並び、見た目からはサメ肉だと気づかずに購入する人も少なくありません。
現在、栃木県で流通するサメの主な産地は、茨城県平潟、宮城県気仙沼、青森県八戸などです。こうした地域との結びつきは、栃木県の食文化が周辺地域と深く関係してきたことを物語っています。
サガンボやモロは、低脂質・高たんぱくでクセが少なく、柔らかい食感が特徴です。小骨がないため非常に食べやすく、「鶏肉のような味」と表現されることもあります。なかでもサガンボはサメ類の中でも美味とされ、古くから家庭料理として親しまれてきました。
最も一般的な調理法は、砂糖と醤油で甘辛く煮付ける方法です。正月料理の一品として欠かせない家庭も多く、一晩置いてできる煮こごりも好まれています。そのほか、照り焼き、フライ、竜田揚げ、ソテー、ムニエルなど、幅広い料理に応用されています。
近年では、栃木市を中心に観光客向けのモロ料理を提供する飲食店も増えています。モロカツ丼やサメステーキなどの創作料理は、町のにぎわいを取り戻す取り組みの一環として誕生しました。また、東日本大震災で被災した気仙沼への復興支援という意味合いも込められています。
海を持たない栃木県では、サガンボやモロに代表されるように、工夫を凝らした独自の海鮮文化が育まれてきました。寿司や刺身を好む県民性も相まって、回転寿司店が多いことも特徴の一つです。
サガンボとモロは、単なる食材ではなく、栃木県の歴史と暮らしの知恵が生んだ郷土の味です。観光で栃木を訪れた際には、ぜひこの奥深い食文化にも触れてみてはいかがでしょうか。