高根沢町は、栃木県中央東部に位置し、塩谷郡に属する町です。県庁所在地である宇都宮市の北東約12キロメートルに位置し、都市の利便性と豊かな自然環境を併せ持つ、住みやすく訪れやすい地域として知られています。町の西側には雄大な鬼怒川が流れ、東側には八溝山系の一端をなす丘陵地帯が広がり、その間に広大な水田地帯が形成されています。
町域は東西約11キロメートル、南北約12キロメートルに及び、総面積は約70.9平方キロメートル。そのうち約6割を農地が占めており、古くから農業が町の基盤となってきました。標高はおおよそ109メートルから195メートルの間で、全体としてはなだらかな地形が広がっています。町内には五行川や井沼川、市の堀用水といった農業用水路が張り巡らされ、水田地帯を潤し、四季折々の美しい田園風景を生み出しています。
高根沢町は交通アクセスにも恵まれています。JR宇都宮線の宝積寺駅から宇都宮駅までは約10分、新幹線を利用すれば東京までおよそ60分と、首都圏への移動も非常にスムーズです。町の西側を国道4号線とJR東北本線が縦断しており、車でも鉄道でも利便性の高い立地となっています。
高根沢町は、米づくりを中心とした農業が盛んな地域です。主力となる米はコシヒカリで、商品名「したつづみ」として親しまれています。令和元年（2019年）に行われた大嘗祭では、高根沢町が東日本の悠紀田に定められ、町内で生産された「とちぎの星」が献上されるなど、その品質の高さは全国的にも評価されています。
米のほかにも、麦、たばこ、いちご、梨、枝豆、金ゴマなど、多彩な農作物が生産されています。特にいちごや梨は甘みと香りに優れ、町内外から高い人気を集めています。これらの新鮮な農産物は、道の駅や農産物直売所で購入することができ、観光客にとっても大きな魅力の一つです。
高根沢町では、環境に配慮したまちづくりが積極的に進められています。平成11年には、生ごみを有機肥料へと再生する堆肥化施設「土づくりセンター」が完成しました。ここで作られた堆肥「たんたんくん」は、町内の水田や畑で活用され、安全でおいしい作物づくりに役立てられています。
この循環型の取り組みは学校給食にも活かされており、地元で育てられた米や野菜が子どもたちの食卓に並びます。食育と環境教育を同時に実現する先進的な取り組みとして、全国的にも注目されています。
町の観光と地域振興の核となっているのが、「道の駅たかねざわ 元気あっぷむら」です。令和2年にリニューアルオープンし、温泉施設をはじめ、農産物直売所、レストラン、グランピング施設などを備えた複合型観光拠点として生まれ変わりました。
良質な温泉で心身を癒やし、地元食材を使った料理を味わい、自然の中で宿泊を楽しめる元気あっぷむらは、家族連れや友人同士の旅行に最適です。イベントや交流スペースも設けられ、訪れる人々の新たな出会いや交流の場としても機能しています。
高根沢町には、歴史と文化を感じられる名所も数多く点在しています。宮内庁直轄の御料牧場は、西南端に広がる広大な牧場で、皇室用の農畜産物を生産しています。柵越しに見える牛や馬、羊たちの穏やかな姿は、訪れる人の心を和ませます。
鬼怒川の河川敷に広がる鬼怒グリーンパークは、「水とのふれあい」をテーマとした広大な公園です。特に秋にはコスモス畑が一面に咲き誇り、多くの観光客で賑わいます。スポーツ施設やレジャー設備も充実しており、世代を問わず楽しめるスポットです。
町を代表する神社である安住神社は、厄除けや交通安全のご利益で知られ、近年は「バイク神社」として全国のライダーからも注目を集めています。また、上高根沢太々御神楽や加茂神社梵天祭など、地域に根ざした伝統行事も大切に受け継がれています。
「自然を吸い込む、街の音が聴こえる」という言葉が示すように、高根沢町は自然と人の営みが調和したまちです。田園風景の中に響く水の音、祭りの日に響く太鼓の音、駅前広場に集う人々の声。それらすべてが高根沢町の魅力を形づくっています。
都市に近く、自然に包まれ、食と文化が豊かに息づく高根沢町は、訪れる人にも、暮らす人にも、やさしく寄り添うまちです。観光で訪れても、何度でも足を運びたくなる、そんな魅力にあふれています。